Article de Delphine Veissiere Sommelier
Photographie de Castello La Leccia
Le chêne vert ou « leccio » en italien marque l’identité du château « La leccia » dont les armoiries reprennent la feuille et son fruit, le gland doux. Il s’agit d’un arbre qui plonge ses racines profondé- ment dans le sol toscan. Multiforme sous la chaleur estivale ou le vent d’automne, changeant sous les mille lumières du jour et de la nuit, il nous ramène au dialogue ancestral qui unit l’homme et la nature au cœur des collines de la région du Chianti Classico. Symbole historique de force et de courage, il met un point d’orgue sur la force de la tradition paysanne et viticole, qui s’est développée avec obstination au fil des siècles pour préparer l’avenir. Dès son origine, l’homme le considérait comme un arbre prophétique, consacré au culte de Pan, la divinité de la nature, ou comme une allégorie de la rédemption chrétienne.
Le chêne vert est le symbole de la renaissance éternelle, capable de se régénérer par ses propres racines même après les incendies, les coupes et les maladies.
Le domaine émerge le visiteur dans un contexte naturel et esthétique où Les pieds restent sur terre alors que la tête se perd volontiers dans les dédales d’une rêverie éveillée. La couleur verte est vive et omniprésente au milieu du chemin qui mène au château entre oliviers centenaires et vignes cultivées à perte de vue. La vieille pierre est bouillante au soleil et rafraichissante au cœur du cellier. Guido Orzalesi, notre hôte, directeur général du domaine, nous accueille en terrasse pour nous présenter les choix faits en termes de viticulture et la conservation des traditions en termes de vinification par les propriétaires d’origine suisse. L’olivier est omniprésent et les senteurs de la campagne toscane nous enchante avec ses parfums de romarin, de fenouil sauvage et de sauge « pousse partout » encore appelée « salvia » en italien. Les vins dégustés sont francs, tanniques et dotés d’une grande fraicheur. Le Sangiovese est ici le protagoniste des grands vins rouges d’excellence à l’instar d’autres terroirs toscans comme ceux qui entourent les villages de Montalcino et de Montepulciano.
Le château est situé sur les terres de la commune de Castellina in Chianti, au cœur de la célèbre appellation DOCG (que l’on pourrait comparer aux AOC les plus prestigieuses de France) du « Chianti classico » représentée par le coq noir. Il s’agit à l’origine de l’emblème de la ligue du Chianti, institution politique et militaire créée par la république de Florence, pour contrôler cette région en 1300. La vallée du Chianti, est une région magique de Toscane qui s’étend entre Florence et Sienne, et abrite certains des plus beaux villages médiévaux d’Italie. Terre de vignobles centenaires et de paysages à couper le souffle, le Chianti révèle ses trésors cachés à travers une constellation de villages authentiques où le temps semble s’être arrêté. Entre cyprès majestueux et collines ondulantes, ces villages de pierre ocre racontent l’histoire millénaire de la région. Castellina in Chianti, est l’un des plus anciens villages de la région, qui puise ses racines dans l’histoire étrusque. Ce village fortifié, stratégiquement situé sur une colline, témoigne de son passé militaire avec sa Rocca, une forteresse du XVe siècle qui domine majestueusement le paysage environnant.
La bâtisse principale du « Castello La Leccia » révèle un intérieur élégant et typique des plus grandes familles florentines. Dotée de suites avec vue sur la campagne luxuriante, elle offre également une salle de restaurant où la cuisine est raffinée et réalisée sur la base d’ingrédients locaux qu’il s’agisse de tomates juteuses et ensoleillées ou de jambons parfumés et fondants élaborés avec la race
porcine protégée de la ceinture siennoise dite « cinta senese ». Les vins de la propriété sont les grands
protagonistes. L’utilisation de machines dans le processus de récolte des raisins et de vinification, tant dans les champs qu’en cave, est réduite au minimum, laissant un large espace à l’action manuelle. Leur particularité réside dans deux caractéristiques : il s’agit de vin fait à base de 100% de Sangiovese qui sont tous certifiés bio.
Au moment de la vendange, les raisins récoltés, sont égrappés et foulés et transférés dans des cuves en acier thermorégulées et subissent une cryomacération préfermentaire de 24 heures.
Successivement, la fermentation alcoolique est maintenue àune température de 27 à 28 °C alors que des remontages courts et fréquents. La macération pelliculaire, pour le Chianti Classico Riserva, dure environ 20 à 24 jours. Après le soutirage, la fermentation malolactique se déroule en cuves béton. Le vin est élevé 24 mois, d’abord en cuve béton, puis 12 mois en fûts de chêne (origine France, de 2 000 et 2 500 litres).
Durant notre visite, nous avons pu déguster deux étiquettes qui ont retenus notre attention : le Chianti Classico riserva 2021 et le Chianti Classico Bruciagna Gran Selezione 2020. Cette dernière année a été caractérisée par un printemps plutôt frais qui a été suivi d’un été long et chaud, avec toutefois de bonnes amplitudes thermiques entre le jour et la nuit (les températures minimales ont été constamment basses en juillet et août), permettant une maturation optimale des raisins. L’absence de stress hydrique a également été notable, grâce aux précipitations de juin et de septembre. Comparativement, l’année 2021 a été assez régulière. Les pluies printanières ont favorisé une bonne croissance végétative et constituéesd’importantes réserves hydriques pour affronter les mois d’été plus secs. Le seul phénomè- ne notable au printemps a été un léger décalage dans la croissance des bourgeons, dû à des tempé- ratures inférieures aux normales saisonnières quelques jours après Pâques, ce qui a temporairement interrompu la croissance végétative dans les zones les plus froides du Chianti Classico. Sur le plan sanitaire, aucune maladie fongique (oïdium et mildiou) n’a été observée.
Nous avons aimé le Chianti Classico riserva 2021 pour sa structure et la qualité du fruit qu’il exprime et préféré le Gran Selezione Bruciagna 2020. Le premier nous a offert une complexité doublée d’une tipicité appréciable au travers d’arômes de pivoines, rose et fleurs d’agrumes séchées, relevées par une note fenouil frais avant une bouche où se mêlent cerises sauvages et notes d’agrumées. Les tanins sont serrés et les notes finales d’herbes méditerranéennes délicieuses. Le Gran Selezione 2020 s’est révélé plus évolué dans des arômes tertiaires : sous-bois et vieux cuir, assortis de notes d’olives noires et de senteurs balsamiques. La bouche est ronde et caractérisée par des notes de vani- lle, de cerise fraîche et de fraise des bois. Les tannins sont finement dosés et l’acidité est vive. Ce vin rassemble l’ensemble des critères des vins de collections que nous proposons dans nos portefeuilles d’investissement diversifiés sur l’Italie des vins d’excellence.